Τα τρένα της Ινδίας μεταφέρουν καθημερινά 23 εκατομμύρια επιβάτες (Συλλογή φωτογραφιών)

Τα τρένα της Ινδίας μεταφέρουν 23 εκατομμύρια επιβάτες κάθε μέρα: Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους διανύουν δεκάδες ή και εκατοντάδες χιλιόμετρα μεταξύ του σπιτιού και της εργασίας τους. Κάνει τα πρωινά και τα βραδινά του ταξίδια, που χρειάζονται ώρες, όρθιος, συχνά χωρίς να βρίσκει πού να κρατηθεί. Ο φωτογράφος με το όνομα Bhasker Solanki ήθελε να γνωρίσει καλύτερα τους επιβάτες πηδώντας σε ένα από αυτά τα τρένα για το BBC.
Ο Jayanti Gandhi διανύει τον ίδιο δρόμο εδώ και 35 χρόνια. Έχει ήδη συνηθίσει τον δρόμο των 5 χιλιομέτρων, όπου χρειάζονται 300 ώρες για να πάει μονή διαδρομή μεταξύ Σουράτ και Βομβάης. Ο φωτογράφος Bhasker λέει στον Solanki: «Ασχολούμαι και με τη φωτογραφία. Πρέπει να πηγαίνω στη Βομβάη 3 ημέρες την εβδομάδα. Η διαμονή στη Βομβάη είναι πολύ ακριβή Γι' αυτό προτιμώ το τρένο. Όλο αυτό το τρένο θα μπορούσε να είναι γεμάτο από κατόχους εισιτηρίων διαρκείας. Καθώς αυτό το τρένο ήταν κανονικό τρένο, έφτανε στη Βομβάη στις 10 το πρωί. Μετά ήταν το τρένο bullet, μετά το τρένο σούπερ υψηλής ταχύτητας, αλλά συνεχίζουμε να φτάνουμε στη Βομβάη στις 10 το πρωί.»
Υπάρχει δυνατότητα να βρείτε θέση στο σταθμό όπου αναχωρεί το τρένο. Ωστόσο, ο κόσμος που ξεκίνησε στον επόμενο σταθμό συνεχίζει να αυξάνεται μέχρι τη Βομβάη. Οι επιβάτες που επιβιβάζονται σε ενδιάμεσους σταθμούς, αν είναι τυχεροί, βρίσκουν ένα μέρος να στριμωχτούν και κάτι να κρατηθούν. Οι πόρτες κλείνουν και ο επόμενος σταθμός είναι 40 λεπτά μακριά!
Ο Ραχούλ, ένας από τους επιβάτες που κατάφερε να καθίσει στην κάτω αριστερή γωνία, ξυπνάει στις 4 κάθε πρωί. Μετά από 25 λεπτά περπάτημα μέχρι το σταθμό, το πρώτο τρένο των 65 χιλιομέτρων ξεκινάει το ταξίδι του. Στη συνέχεια, ενώ μεταφέρεται σε ένα άλλο ταξίδι 28 χλμ. με τρένο, περπατά άλλα 15 λεπτά από τον σταθμό όπου κατέβηκε και προλαβαίνει το πρώτο του μάθημα στις 08:30.
Όταν τελειώνουν τα μαθήματά του στις 14:30, παίρνει το τρένο στις 16:30 και παίρνει τον ίδιο δρόμο για να επιστρέψει σπίτι αυτή τη φορά. Εκφράζοντας ότι μπορούσε να μαγειρέψει και να προετοιμαστεί μόνο για την επόμενη μέρα όταν επέστρεφε στο σπίτι, ο Ραχούλ συνήθιζε να σηκώνεται στις 02:30 το πρωί όταν ταξίδευε με λεωφορείο και όχι με τρένο.
Μια πολύ κοινή πρακτική στα ινδικά τρένα: το γυναικείο αυτοκίνητο. Για όσους δεν θέλουν να ταξιδεύουν με άνδρες μέσα σε αυτό το πλήθος, βρήκαν τη λύση διαθέτοντας ένα ειδικό βαγόνι για γυναίκες.
Δουλεύοντας στη Βομβάη, ο Mansi πηγαίνει στην οικογένειά του τα Σαββατοκύριακα. «Υπάρχουν περίπου 60-70 θέσεις στο γυναικείο διαμέρισμα, αλλά προσπαθούμε να στριμώξουμε 150 άτομα εδώ.
Προσπαθούμε να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον, προσπαθώντας τουλάχιστον να επιλέξουμε ποιοι είναι οι γύρω μας. Βλέπουμε ο ένας τον άλλον μόνο στο τρένο, αλλά πολλοί από εμάς έχουμε κάνει φίλους εδώ. Κάποιες ηλικιωμένες γυναίκες βρήκαν και νύφες για τους συγγενείς τους».
Καθώς το τρένο πλησιάζει τη Βομβάη, ο Μπάσκερ Σολάνκι παρατηρεί ότι το πλήθος μέσα έχει ξεχειλίσει και οι άνθρωποι τώρα κρέμονται από το τρένο και προσπαθούν να φτάσουν στον τελευταίο σταθμό. Κατά την άφιξη στον τελικό σταθμό, οι επιβάτες προειδοποιούν συγκεκριμένα τον Bhasker να μην πιαστεί στη μέση της κατάβασης του.