Μια μεγάλη απεργία ακινητοποίησε μεγάλο μέρος της εναέριας κυκλοφορίας, των σιδηροδρομικών υπηρεσιών και των προαστιακών γραμμών της Γερμανίας τη Δευτέρα, καθώς οι εργαζόμενοι ζητούσαν αυξήσεις στους μισθούς ενόψει του υψηλού πληθωρισμού.
Οι εργαζόμενοι στα αεροδρόμια, τα λιμάνια, τους σιδηροδρόμους, τα λεωφορεία και τις γραμμές του μετρό σε πολλές από τις κορυφαίες οικονομίες της Ευρώπης έλαβαν υπόψη το κάλεσμα για 24ωρη απεργία των συνδικάτων Verdi και EVG.
«Ένας εργατικός αγώνας χωρίς αντίκτυπο είναι άδολος», δήλωσε ο Φρανκ Βέρνεκε στο δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο Phoenix.
Αναγνώρισε ότι η στάση θα έβλαπτε πολλούς ταξιδιώτες και παραθεριστές, αλλά «η ένταση μιας ημέρας είναι καλύτερη με την προοπτική επίτευξης μισθολογικής συμφωνίας παρά εβδομάδες εργατικής δράσης».
Ο συνήθως πολυσύχναστος κεντρικός σιδηροδρομικός σταθμός του Βερολίνου ήταν ως επί το πλείστον ήσυχος το πρωί της Δευτέρας, αφού ο εθνικός σιδηρόδρομος ακύρωσε τις υπεραστικές και περιφερειακές συνδέσεις σε όλη τη χώρα.
Οι πίνακες αφίξεων και αναχωρήσεων στα αεροδρόμια της Φρανκφούρτης και του Μονάχου, τα μεγαλύτερα αεροδρόμια της χώρας, έδειξαν σειρές ακυρωμένων πτήσεων.
Καθώς η βιομηχανική δράση έχει δημοσιοποιηθεί ευρέως, πολλοί επιβάτες έχουν στραφεί σε άλλους τρόπους μεταφοράς.
Ο 31χρονος Σάιμον, φοιτητής στο Βερολίνο, είπε ότι περίμενε 30 λεπτά περισσότερο χρόνο μετακίνησης, καθώς έπρεπε να χρησιμοποιήσει δύο λεωφορεία αντί για το ακυρωμένο περιφερειακό τρένο.
Ωστόσο, είπε ότι θεωρεί την «απεργία» νόμιμη επειδή «πολλοί άνθρωποι κινητοποιήθηκαν για καλύτερες συνθήκες εργασίας».
Ωστόσο, η συνταξιούχος Γκλόρια Μπίρβαλντ, 73 ετών, είπε ότι η απεργία είχε πάει «υπερβολικά μακριά».
«Οι απαιτήσεις των απεργών είναι σχετικά υπερβολικές. Νομίζω ότι οι άνθρωποι πρέπει να είναι ικανοποιημένοι όταν βρίσκουν δουλειά».
Ο υπουργός Μεταφορών Volker Wissing διέταξε τις πολιτείες την Κυριακή να άρουν τους περιορισμούς στις παραδόσεις φορτηγών για να αποφευχθούν ελλείψεις ανεφοδιασμού, ενώ ζήτησε από τα αεροδρόμια να επιτρέψουν τις απογειώσεις και προσγειώσεις αργά το βράδυ «ώστε οι εγκλωβισμένοι επιβάτες να μπορούν να φτάσουν στον προορισμό τους».
Η Verdi εκπροσωπεί περίπου 2,5 εκατομμύρια εργαζόμενους στο δημόσιο τομέα, ενώ η EVG αντιπροσωπεύει 230.000 εργαζόμενους στις εταιρείες σιδηροδρόμων και λεωφορείων.
Η σπάνια κοινή απεργία σηματοδοτεί την κλιμάκωση μιας ολοένα και πιο διστακτικής διαμάχης σχετικά με ένα πακέτο αποδοχών για να μετριαστεί ο αντίκτυπος του αυξανόμενου πληθωρισμού.
Οι εργοδότες, κυρίως κρατικές εταιρείες και εταιρείες του δημόσιου τομέα, έχουν μέχρι στιγμής απορρίψει αιτήματα, προσφέροντας αντ' αυτού αύξηση πέντε τοις εκατό σε δύο εφάπαξ πληρωμές ύψους 1.000 (1.100 $) και 1.500 ευρώ φέτος και τον επόμενο χρόνο.
Ενώ ο Verdi απαιτεί αύξηση 10,5% στους μηνιαίους μισθούς, η EVG θέλει αύξηση 12% για τους ανθρώπους που εκπροσωπεί.
Ο Μάρτιν Σέιλερ, επικεφαλής ανθρώπινου δυναμικού στην κρατική σιδηροδρομική εταιρεία Deutsche Bahn (DB), χαρακτήρισε την πανελλαδική απεργία «αβάσιμη και αχρείαστη» και προέτρεψε τα συνδικάτα να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων «αμέσως».
Εκτιμώντας ότι περίπου 380.000 αεροπορικοί ταξιδιώτες θα επηρεαστούν, η γερμανική ένωση αεροδρομίων είπε ότι η απεργία ξεπέρασε κάθε νοητό και δικαιολογημένο μέτρο.
Ενώ οι εργοδότες κατηγορούν τους εκπροσώπους των εργαζομένων ότι συνέβαλαν σε μια σπείρα μισθών-τιμών που θα τροφοδοτήσει μόνο τον πληθωρισμό, τα συνδικάτα λένε ότι τα μέλη τους καλούνται να επωμιστούν το μεγαλύτερο βάρος του αυξανόμενου κόστους ζωής.
Στη Γερμανία, όπως και σε πολλές άλλες χώρες, οι άνθρωποι παλεύουν με τον υψηλό πληθωρισμό, ο οποίος έφτασε το 8,7% τον Φεβρουάριο μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία αύξησε το κόστος τροφίμων και ενέργειας.
Παρόμοιες απεργίες έλαβαν χώρα στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι εργαζόμενοι του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα ανέλαβαν βιομηχανικές ενέργειες καθώς ο πληθωρισμός παρέμεινε πεισματικά πάνω από το 10%.
Η «μεγα-απεργία» της Γερμανίας, όπως την αποκάλεσε ο τοπικός Τύπος, παρακολουθεί τις βιομηχανικές ενέργειες τους τελευταίους μήνες σε τομείς που κυμαίνονται από τις ταχυδρομικές υπηρεσίες μέχρι τα αεροδρόμια και τις τοπικές μεταφορές.
Ο τρίτος γύρος διαπραγματεύσεων για τους μισθούς των εργαζομένων στο δημόσιο τομέα επρόκειτο να ξεκινήσει τη Δευτέρα.
Στις αρχές Μαρτίου, τα αεροδρόμια της Βρέμης, του Βερολίνου, του Αμβούργου και του Ανόβερου ακύρωσαν περισσότερες από 350 πτήσεις μετά την αποχώρηση του προσωπικού ασφαλείας. Σε απεργία προχώρησαν και οι εργαζόμενοι σε λεωφορεία και μετρό στη Φρανκφούρτη.
Ωστόσο, ορισμένα συνδικάτα κατάφεραν να επιτύχουν μεγάλες αυξήσεις στους μισθούς.
Οι ταχυδρομικοί υπάλληλοι σημείωσαν μέση μηνιαία αύξηση 11,5 τοις εκατό στις αρχές Μαρτίου και τον Νοέμβριο το μεγαλύτερο συνδικάτο της Γερμανίας, η IG Metall, έλαβε συνολικά αύξηση 8,5 τοις εκατό για τα σχεδόν τέσσερα εκατομμύρια εργαζομένους που εκπροσωπεί.