Οι νομοθέτες στην Ευρωπαϊκή Ένωση ψήφισαν την Τρίτη για την απαγόρευση της πώλησης νέων βενζινοκίνητων αυτοκινήτων και φορτηγών έως το 2035, επιβάλλοντας την de facto ηλεκτροδότηση όλων των νέων αυτοκινήτων στην Ευρώπη εντός 12 ετών.
Ενώ ορισμένοι νομοθέτες υποστήριξαν ότι η απαγόρευση θα αποτελούσε απειλή για την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, η πλειοψηφία θεώρησε την κίνηση ως έναν τρόπο να περιορίσει την αναπόφευκτη μετάβαση στα ηλεκτρικά οχήματα και είπε ότι τελικά θα ωφελούσε τις μεταποιητικές βιομηχανίες της ηπείρου.
«Αυτοί οι στόχοι δημιουργούν σαφήνεια για την αυτοκινητοβιομηχανία και ενθαρρύνουν την καινοτομία και τις επενδύσεις για τις αυτοκινητοβιομηχανίες», δήλωσε ο Jan Huitema, μέλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από την Ολλανδία. Η Huitema υποστήριξε επίσης ότι το μέτρο θα εξοικονομήσει τους καταναλωτές στο κόστος των καυσίμων. Αν και τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι επί του παρόντος πιο ακριβά από τα συμβατικά μοντέλα, οι τιμές πέφτουν και αναμένεται να είναι ανταγωνιστικά ως προς το κόστος μέχρι το 2035.
Η κίνηση του μπλοκ των 27 εθνών είναι το μεγαλύτερο βήμα που έγινε ποτέ προς την εξάλειψη των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου που αλλάζουν το κλίμα από τις μεταφορές, μια βιομηχανία που ευθύνεται για το 37% των παγκόσμιων εκπομπών άνθρακα. Τα αυτοκίνητα είναι η μεγαλύτερη πηγή εκπομπών από τις μεταφορές, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Η ΕΕ απαιτούσε προηγουμένως τα νέα αυτοκίνητα να έχουν 2021% χαμηλότερες εκπομπές άνθρακα από ό,τι έως το 55 και τα νέα φορτηγά πρέπει να μειώσουν στο μισό τις εκπομπές τους έως το 2030.
Η πολιτεία της Καλιφόρνια, η οποία έχει το μεγαλύτερο μερίδιο πωλήσεων αυτοκινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει θέσει ένα πρότυπο που επιβάλλει τις πωλήσεις εντελώς ηλεκτρικών νέων αυτοκινήτων έως το 2035, και πολλές άλλες πολιτείες ετοιμάζονται να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους.
Ο παροπλισμός των κινητήρων εσωτερικής καύσης αναμένεται επίσης να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα του αέρα. Ένας αριθμός μελετών έχει δείξει ότι η μετάβαση σε ηλεκτρικά οχήματα μειώνει τους ατμοσφαιρικούς ρύπους όπως το όζον που προκαλούν αναπνευστικές ασθένειες – ακόμα και όταν η ηλεκτρική ενέργεια που τροφοδοτεί τα αυτοκίνητα παράγεται από ορυκτά καύσιμα.
Θεωρητικά, ο νέος νόμος δεν θα απαιτούσε μόνο ηλεκτρικά οχήματα, αλλά ένα καύσιμο μηδενικών εκπομπών όπως το πράσινο υδρογόνο – υδρογόνο που λαμβάνεται από την αποσύνθεση του νερού χρησιμοποιώντας καθαρά παραγόμενη ηλεκτρική ενέργεια – θα ήταν επίσης κατάλληλο.
Όταν προτάθηκε για πρώτη φορά η απαγόρευση των αυτοκινήτων με φυσικό αέριο έως το 2035 τον περασμένο Ιούνιο, ορισμένοι Ευρωπαίοι ακτιβιστές για το κλίμα επέκριναν το σχέδιο ως πολύ αδύναμο για να εκπληρώσει τον στόχο της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Κλιματική Αλλαγή για μείωση κατά το ήμισυ των εκπομπών έως το 2030.
«Η απαγόρευση νέων αυτοκινήτων που καίνε πετρέλαιο είναι το σωστό, αλλά η σταδιακή κατάργηση έως το 2035 είναι πολύ αργά για να περιοριστεί η υπερθέρμανση του πλανήτη στους 1,5°C, παγιδεύοντάς μας στην εξάρτηση από το πετρέλαιο που χρηματοδοτεί πολέμους και βλάπτει τις τσέπες των ανθρώπων στην αντλία. Ο εκπρόσωπος της Greenpeace για τις μεταφορές στην ΕΕ, Lorelei Limousino, είπε για την εποχή.
Η αυτοκινητοβιομηχανία στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες υποστηρίζει όλο και περισσότερο τη σταδιακή κατάργηση των κινητήρων εσωτερικής καύσης. Έστειλε περιλήψεις που ανήκαν σε μια σειρά αυτοκινητοβιομηχανιών για να υποστηρίξει την Καλιφόρνια ενάντια σε μια αγωγή από εταιρείες πετρελαίου που αμφισβήτησαν τους κανόνες καθαρών αυτοκινήτων.
Οι νέοι κανόνες δεν ισχύουν για φορτηγά, τα οποία έχουν δυσανάλογα μεγάλο μερίδιο της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και του κλίματος. Αντίθετα, υποστηρίζοντας ότι η τεχνολογία των ηλεκτρικών φορτηγών δεν είναι τόσο καλά ανεπτυγμένη, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρότεινε την Τρίτη ότι οι εκπομπές νέων φορτηγών και λεωφορείων μεγάλων αποστάσεων πρέπει να φθάσουν σε μείωση 2019% από τα επίπεδα του 2040 έως το 90.
Ακόμη και αν η συνολική παραγωγή αυτοκινήτων στην Ευρώπη δεν μειωθεί ως αποτέλεσμα του νόμου, ορισμένοι υπάλληλοι εταιρειών αυτοκινήτων θα εκτοπιστούν κατά τη μετάβαση.
Η Ford Motor Company ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα μειώσει σχεδόν το 11% του εργατικού δυναμικού της στην Ευρώπη τα επόμενα τρία χρόνια καθώς μεταφέρει πόρους από εργοστάσια που ήδη παράγουν οχήματα με αέριο σε εργοστάσια που κατασκευάζουν ηλεκτρικά οχήματα.
Οι ΗΠΑ δεν έχουν ακόμη ορίσει συγκεκριμένη ημερομηνία για την απαγόρευση της πώλησης νέων αυτοκινήτων με φυσικό αέριο, αλλά ολοένα και πιο αυστηρά πρότυπα απόδοσης καυσίμου για το υπόλοιπο αυτής της δεκαετίας, και η κυβέρνηση Μπάιντεν και το Κογκρέσο έχουν επιβάλει σημαντικές επιδοτήσεις για χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος οι αγορές ηλεκτρικών οχημάτων των νοικοκυριών στο πλαίσιο του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού του 2022. Επιβεβαιώθηκε. Το Υπουργείο Μεταφορών κατασκευάζει επί του παρόντος ένα εθνικό δίκτυο σταθμών φόρτισης EV.