Ο νέος τύπος μεγάλης, πλήρως σύνθετης και χωρίς επένδυση κρυογονικής δεξαμενής καυσίμου που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε από την Boeing πέρασε με επιτυχία μια σειρά από κρίσιμες δοκιμές στο Marshall Space Flight Center της NASA στα τέλη του 2021. Αυτές οι δοκιμές δείχνουν ότι η νέα τεχνολογία έχει ωριμάσει για να χρησιμοποιηθεί με ασφάλεια σε εναέρια και διαστημικά οχήματα.
Η σύνθετη δεξαμενή διαμέτρου 4,3 μέτρων έχει παρόμοιες διαστάσεις με τις δεξαμενές καυσίμου που σχεδιάζονται για χρήση στο ανώτερο στάδιο του πυραύλου Space Launch System (SLS), που είναι η βασική ικανότητα για το επανδρωμένο πρόγραμμα εξερεύνησης της NASA για τη Σελήνη και το βαθύ διάστημα Artemis. Εάν η νέα σύνθετη τεχνολογία χρησιμοποιηθεί σε προηγμένες εκδόσεις του Ανώτερου Σταδίου Αναγνώρισης του Συστήματος Εκτόξευσης Διαστήματος, μπορεί να αυξήσει τη φέρουσα ικανότητα κατά 30 τοις εκατό εξοικονομώντας το βάρος του πυραύλου.
«Η εργασία σε σύνθετα υλικά, η επόμενη τεχνολογική πρόοδος για μεγάλες κρυογονικές δομές αποθήκευσης στην αεροδιαστημική, είναι προκλητική, αλλά προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα σε σχέση με τις παραδοσιακές μεταλλικές κατασκευές», δήλωσε ο Carlos Guzman, επικεφαλής της Boeing Composites Cryogenic Manufacturing Team. Η Boeing έχει την εμπειρία, την τεχνογνωσία και τους πόρους για να προωθήσει αυτήν την τεχνολογία περαιτέρω και να την φέρει στην αγορά για χρήση σε μια ποικιλία αεροδιαστημικών εφαρμογών». είπε.
Κατά τη διάρκεια δοκιμών που χρηματοδοτήθηκαν από την DARPA και την Boeing, οι μηχανικοί της Boeing και της NASA πίεσαν τη δεξαμενή καυσίμου γεμάτη με κρυογονικό υγρό στο εκτιμώμενο λειτουργικό της φορτίο και πέρα από αυτό. Ακόμη και στην τελική δοκιμή, όπου το ρεζερβουάρ καυσίμου καταπονήθηκε 3,75 φορές τις απαιτήσεις σχεδιασμού για να αποτύχει, δεν παρουσιάστηκαν σημαντικά δομικά προβλήματα.
«Η υποστήριξη της NASA κατά τη διάρκεια της διαδικασίας δοκιμών ήταν πολύτιμη για εμάς», δήλωσε ο Steve Wanthal, Διευθυντής Προγράμματος Δοκιμών της Boeing. Αξιοποιήσαμε την τεχνική τεχνογνωσία της NASA και την επένδυσή της σε υποδομές δοκιμών στο Marshall Space Flight Center για να αναπτύξουμε αυτήν την τεχνολογία που τελικά θα ωφελήσει ολόκληρη τη βιομηχανία». είπε.
Αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί και σε άλλους τομείς εκτός από τα διαστημικά ταξίδια. Με βάση την τεράστια εμπειρία της Boeing στην ασφαλή χρήση του υδρογόνου στις αεροπορικές εφαρμογές, αυτές οι δοκιμές θα συμβάλουν στις συνεχιζόμενες εργασίες της Boeing για το υδρογόνο, μια πιθανή πηγή ενέργειας στο μέλλον της εμπορικής αεροπορίας. Εκτός από τα διαστημικά της προγράμματα, η Boeing έχει ολοκληρώσει πέντε προγράμματα επίδειξης πτήσεων με χρήση υδρογόνου.
Γίνετε ο πρώτος που θα σχολιάσει