Το έρπητα ζωστήρα είναι μια ιογενής λοιμώδης νευρική λοίμωξη που εμφανίζεται ως επώδυνη εξάνθημα. Υπό κανονικές συνθήκες, έρπητα ζωστήρα μπορεί να εμφανιστούν οπουδήποτε στο σώμα, αλλά σε πολλές περιπτώσεις εμφανίζεται ως μία μεμονωμένη ταινία κυψελών που περιβάλλει την αριστερή ή τη δεξιά πλευρά του κορμού.
Ο έρπητας ζωστήρας προκαλείται από τον ιό Varicella zoster που προκαλεί ανεμοβλογιά. Υπό κανονικές συνθήκες, αφού το άτομο είχε ανεμοβλογιά, ο ιός Varicella zoster συνεχίζει να είναι ανενεργός στον νευρικό ιστό κοντά στον νωτιαίο μυελό και τον εγκέφαλο του ατόμου. Με τα χρόνια, ο ιός μπορεί να ενεργοποιηθεί ξανά και να προκαλέσει τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα.
Ενώ ο έρπητας ζωστήρας δεν είναι μια απειλητική για τη ζωή ιατρική κατάσταση, μπορεί να είναι μια πολύ οδυνηρή εμπειρία για το άτομο. Ενώ ο προ-εμβολιασμός μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου έρπητα ζωστήρα σε άτομα, η έγκαιρη θεραπεία μπορεί να βοηθήσει τόσο στη μείωση της διάρκειας του έρπητα ζωστήρα όσο και στη μείωση της πιθανότητας ορισμένων επιπλοκών.
Προκαλεί έρπητα ζωστήρα;
Ο έρπητας ζωστήρας προκαλείται από τον ιό Varicella zoster που προκαλεί ανεμοβλογιά. Σχεδόν κάθε άτομο που είχε ανεμοβλογιά πριν μπορεί να πάθει έρπητα ζωστήρα. Ωστόσο, δεν θα αναπτύξουν έρπητα ζωστήρα όλοι όσοι έχουν ανεμοβλογιά. Μόλις η ανεμοβλογιά επουλωθεί, ο ιός μπορεί να εγκατασταθεί στο νευρικό σύστημα και να παραμείνει αδρανής για χρόνια. Ο ιός, ο οποίος μπορεί να ενεργοποιηθεί ξανά μετά από λίγο, μπορεί να προκαλέσει έρπητα ζωστήρα κινώντας κατά μήκος των νευρικών οδών που εκτείνονται στο δέρμα του ατόμου.
Η αιτία του έρπητα ζωστήρα δεν έχει προσδιοριστεί ακόμη από επαγγελματίες του ιατρικού τομέα. Μια θεωρία υποδηλώνει ότι καθώς το άτομο μεγαλώνει, οφείλεται στη μείωση της ανοσίας του ατόμου στις λοιμώξεις. Ο έρπητας ζωστήρας είναι πιο συχνός σε ηλικιωμένους ενήλικες και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Ο ιός Varicella-zoster είναι μέρος μιας οικογένειας ιών που ονομάζονται ιός έρπη, οι οποίοι είναι ιοί που συνήθως προκαλούν κρύες πληγές και έρπητα των γεννητικών οργάνων. Ο έρπητας ζωστήρας είναι επίσης γνωστός ως Herpes Zoster για αυτόν τον λόγο. Ωστόσο, ο ιός που προκαλεί ανεμοβλογιά και έρπητα ζωστήρα σε άτομα δεν είναι ο ίδιος με τον ιό που είναι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη λοίμωξη και είναι υπεύθυνος για τον έρπητα ή τον έρπητα των γεννητικών οργάνων.
Άτομα με έρπητα ζωστήρα μπορούν να μεταδώσουν τον ιό Varicella-zoster που μεταφέρουν σχεδόν σε οποιονδήποτε χωρίς ανοσία ανεμοβλογιάς. Αυτή η μετάβαση συμβαίνει συνήθως μέσω άμεσης επαφής με τα ανοιχτά τραύματα του εξανθήματος του έρπητα ζωστήρα. Τα άτομα μπορούν να αναπτύξουν ανεμευλογιά αφού μολυνθούν με τον ιό, αλλά δεν αναπτύσσουν έρπητα ζωστήρα.
Η ανεμοβλογιά μπορεί να είναι αρκετά επικίνδυνη για ορισμένα άτομα. Κανονικά το άτομο είναι μεταδοτικό έως ότου οι φυσαλίδες του έρπητα ζωστήρα φουσκώσουν. Για αυτόν τον λόγο, είναι σημαντικό να αποφύγετε τη σωματική επαφή με άτομα που δεν είχαν ακόμη ανεμοβλογιά ή δεν είχαν εμβόλιο ανεμοβλογιάς, ειδικά με άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, έγκυες γυναίκες και νεογέννητα.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο εμφάνισης έρπητα ζωστήρα σε άτομα που είχαν προηγουμένως ανεμευλογιά. Το πρώτο από αυτά είναι άνω των 50 ετών. Ο έρπητας ζωστήρας είναι πιο συχνός σε άτομα άνω των 50 ετών και ο κίνδυνος αυξάνεται με την ηλικία. Ορισμένοι επαγγελματίες του ιατρικού τομέα εκτιμούν ότι οι μισοί άνθρωποι ηλικίας 80 ετών και άνω αναπτύσσουν έρπητα ζωστήρα.
Ασθένειες που αποδυναμώνουν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου, όπως το AIDS και ο καρκίνος, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο έρπητα ζωστήρα. Επίσης, η ακτινοθεραπεία ή η χημειοθεραπεία που εφαρμόζεται κατά τη διάρκεια της θεραπείας με καρκίνο μπορεί να μειώσει την αντίσταση του ατόμου στις ασθένειες και να προκαλέσει την ανάπτυξη έρπητα ζωστήρα. Τα φάρμακα που αποσκοπούν στην καταστολή του ανοσοποιητικού συστήματος, ειδικά για την πρόληψη της απόρριψης των μεταμοσχευμένων οργάνων ή της μακροχρόνιας χρήσης στεροειδών όπως η πρεδνιζόνη μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο έρπητα ζωστήρα.
Ποιες είναι οι επιπλοκές που μπορεί να εμφανιστούν με έρπητα ζωστήρα;
Κατά τη διαδικασία του έρπητα ζωστήρα, ενδέχεται να εμφανιστούν επιπλοκές για το άτομο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο πόνος του έρπητα ζωστήρα συνεχίζεται πολύ αφότου έχουν φύγει οι φουσκάλες. Αυτή η κατάσταση είναι γνωστή ως μετα-ερπητική νευραλγία και προκαλείται από εσφαλμένα ή υπερβολικά μηνύματα πόνου που στέλνονται από το δέρμα στον εγκέφαλο από κατεστραμμένες νευρικές ίνες.
Οφθαλμικός έρπητας ζωστήρας, που αναπτύσσεται μέσα ή γύρω από το μάτι, μπορεί να προκαλέσει επώδυνες οφθαλμικές λοιμώξεις που μπορούν να οδηγήσουν σε μόνιμη απώλεια όρασης στο άτομο. Ανάλογα με το ποια νεύρα επηρεάζονται από έρπητα ζωστήρα, μπορεί να προκύψουν φλεγμονή του εγκεφάλου, δηλαδή εγκεφαλίτιδα, παράλυση του προσώπου ή προβλήματα ακοής ή ισορροπίας.
Οι βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν να αναπτυχθούν στο δέρμα λόγω των φυσαλίδων του έρπητα ζωστήρα που δεν αντιμετωπίζονται σωστά.
Πώς να αποτρέψετε τα έρπητα ζωστήρα;
Διατίθενται δύο εμβόλια που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη του έρπητα ζωστήρα. Αυτά είναι το εμβόλιο της ανεμοβλογιάς και το έρπητα ζωστήρα. Το εμβόλιο της ανεμοβλογιάς είναι ένα εμβόλιο που χρησιμοποιείται συνήθως στην παιδική ηλικία για την πρόληψη της ανεμοβλογιάς. Αυτό το εμβόλιο συνιστάται επίσης για ενήλικες που δεν είχαν ποτέ ανεμοβλογιά. Αν και το εμβόλιο δεν εγγυάται ότι το άτομο δεν θα αναπτύξει ανεμοβλογιά ή έρπητα ζωστήρα, μπορεί να μειώσει τόσο την πιθανότητα επιπλοκών όσο και τη σοβαρότητα της νόσου.
Εκτός από το κανονικό εμβόλιο ανεμευλογιάς, έχουν αναπτυχθεί δύο εμβόλια με έρπητα ζωστήρα για να αποτρέψουν την εμφάνιση άμεσων έρπητα ζωστήρα ή να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές. Ένα από αυτά τα εμβόλια συνιστάται για άτομα ηλικίας 50 ετών και άνω, ενώ το άλλο συνιστάται σε άτομα άνω των 60 ετών.
Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες των εμβολίων έρπητα ζωστήρα περιλαμβάνουν ερυθρότητα, πόνο, ευαισθησία, πρήξιμο και κνησμό στο σημείο της ένεσης και κεφαλαλγία. Τα εμβόλια με έρπητα ζωστήρα χρησιμοποιούνται μόνο ως στρατηγική πρόληψης. Δεν έχει σχεδιαστεί για τη θεραπεία ατόμων με την ασθένεια. Ακριβώς όπως με το εμβόλιο της ανεμοβλογιάς, το εμβόλιο έρπητα ζωστήρα δεν εγγυάται τον έρπητα ζωστήρα. Ωστόσο, μπορεί να μειώσει την πορεία της νόσου, να μειώσει τη σοβαρότητά της και να μειώσει τον κίνδυνο μετα-ερπητικής νευραλγίας.
Ποια είναι τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα;
Σε πολλές περιπτώσεις, τα σημεία και τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα επηρεάζουν μόνο ένα μικρό μέρος της μίας πλευράς του σώματος του ατόμου.
Μεταξύ των διαφόρων σημείων και συμπτωμάτων που μπορούν να παρατηρηθούν στη διαδικασία του έρπητα ζωστήρα, υπάρχουν κυρίως πόνος, κάψιμο, μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα, ένα κόκκινο εξάνθημα που ξεκινά λίγες μέρες μετά τον πόνο, ευαισθησία στην αφή, κνησμό και φουσκάλες γεμάτες με υγρό που ξεσπάζουν εύκολα με κνησμό.
Πιο σπάνια, σε ορισμένες περιπτώσεις, σημεία και συμπτώματα όπως πυρετός, πονοκέφαλος, ευαισθησία στο φως και κόπωση μπορεί να παρατηρηθούν επιπλέον αυτών.
Ο πόνος είναι συχνά το πρώτο σημάδι του έρπητα ζωστήρα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο πόνος μπορεί να είναι πολύ έντονος για το άτομο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ανάλογα με το πού αισθάνεται ο πόνος στο σώμα, μπορεί να συγχέεται με ένα σύμπτωμα οποιουδήποτε άλλου προβλήματος που επηρεάζει την καρδιά, τους πνεύμονες ή τα νεφρά. Σε ορισμένες πιο σπάνιες περιπτώσεις, τα άτομα μπορεί να βιώσουν τον πόνο του έρπητα ζωστήρα χωρίς ποτέ να αναπτύξουν εξάνθημα.
Το δεύτερο πιο συνηθισμένο σημάδι του έρπητα ζωστήρα, το εξάνθημα του έρπητα ζωστήρα αναπτύσσεται συνήθως ως λωρίδα κυψελών που περιβάλλει τη δεξιά ή την αριστερή πλευρά του κορμού. Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί εξάνθημα με έρπητα έρπητα ζωστήρα.
Άτομα με ύποπτο έρπητα ζωστήρα θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό για να επωφεληθούν από την έγκαιρη θεραπεία. Ωστόσο, τα άτομα που βιώνουν πόνο κοντά στο μάτι και παρατηρούν ερυθρότητα πρέπει να ζητήσουν επείγουσα ιατρική βοήθεια.
Ο έρπητας ζωστήρας κοντά στα μάτια μπορεί να προκαλέσει μόνιμη βλάβη στα μάτια εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Ομοίως, άτομα άνω των 60 ετών θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό, λόγω του σημαντικά αυξημένου κινδύνου επιπλοκών, οι οποίοι έχουν εξασθενίσει το ανοσοποιητικό σύστημα λόγω διαφόρων χρόνιων ασθενειών όπως καρκίνος, φάρμακα ή διαβήτης. Συνιστάται επίσης σε άτομα με συχνό εξάνθημα και πόνο να συμβουλευτούν έναν γιατρό το συντομότερο δυνατό.
Πώς διαγιγνώσκεται ο έρπητας ζωστήρας;
Για τη διάγνωση του έρπητα ζωστήρα, οι γιατροί χρησιμοποιούν πρώτα τη φυσική εξέταση που κάνουν στο άτομο και τις ερωτήσεις που θέτουν για να προσδιορίσουν το ιατρικό ιστορικό. Η διάγνωση του έρπητα ζωστήρα διαγιγνώσκεται συνήθως με το παρατηρούμενο εξάνθημα και τις φουσκάλες καθώς και τον πόνο στη μία πλευρά του σώματος του ατόμου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να ληφθεί από το γιατρό εξέταση απόξεσης ιστού ή καλλιέργειας φυσαλίδων.
Πώς περνάει ο έρπητας ζωστήρας;
Ο έρπητας ζωστήρας διαρκεί συνήθως για δύο έως έξι εβδομάδες και υποχωρεί αυθόρμητα. Τα περισσότερα άτομα παίρνουν βότσαλα μόνο μία φορά. Ωστόσο, δεδομένου ότι ο ιός που προκαλεί την ασθένεια δεν αφήνει το σώμα, έχει παρατηρηθεί ότι η κατάσταση επαναλαμβάνεται περισσότερες από μία φορές σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά σε περιπτώσεις όπου το ανοσοποιητικό σύστημα εξασθενεί πλήρως.
Πώς αντιμετωπίζεται το έρπητα ζωστήρα;
Υπό κανονικές συνθήκες, δεν υπάρχει θεραπεία για έρπητα ζωστήρα. Ωστόσο, η έναρξη της διαδικασίας θεραπείας νωρίς με ορισμένα αντιιικά φάρμακα που μπορεί να συνταγογραφηθούν από τον γιατρό μπορεί να επιταχύνει την ανάρρωση και να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης επιπλοκών. Επίσης, ο γιατρός σας μπορεί να συνταγογραφήσει χάπια ανακούφισης πόνου ή / και κρέμες για να μειώσει τον πόνο σας και να μειώσει τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων.
Είναι γενικά απαραίτητο να αποφεύγεται το αλκοόλ κατά τη διάρκεια της διαδικασίας θεραπείας με έρπητα ζωστήρα. Εκτός από τη μείωση της αποτελεσματικότητας ορισμένων φαρμάκων, το αλκοόλ μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης παρενεργειών όπως ζάλη, ειδικά σε ηλικιωμένους ενήλικες.
Αλλαγές στον τρόπο ζωής και φροντίδα στο σπίτι για έρπητα ζωστήρα
Η λήψη κρύου λουτρού ή η εφαρμογή κρύας, υγρής συμπίεσης στις φουσκάλες κατά τη διαδικασία του έρπητα ζωστήρα μπορεί να ανακουφίσει τον κνησμό και τον πόνο. Είναι σημαντικό για το άτομο να προσπαθήσει να μείνει μακριά από την ένταση κατά τη διάρκεια της διαδικασίας της νόσου και να μειώσει το άγχος στη ζωή του.
Δεδομένου ότι οι κυψέλες που εμφανίζονται κατά τη διαδικασία του έρπητα ζωστήρα είναι μεταδοτικές έως ότου καλύψουν μια κρούστα, είναι ένα σημαντικό βήμα για το άτομο να απομακρυνθεί από άτομα που δεν είχαν ανεμοβλογιά ή άτομα με ασθενές ανοσοποιητικό σύστημα κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας και να μην μεταδώσουν τον ιό σε άλλους.
Γίνετε ο πρώτος που θα σχολιάσει